Опал — камень многоликий. Он бывает самых разных цветов, от полностью прозрачного до черного, как ночное небо. Все его ювелирные разновидности отличаются прекрасной игрой света, несравнимой ни с одним другим минералом. Говорят, что взгляд от него отвести невозможно — настолько камень красив.
О свойствах опала ходили легенды. Сейчас его по-прежнему используют ювелиры, да и не только они. С помощью минерала литотерапевты лечат болезни, а маги, как и в старину, пытаются проникнуть в глубинные тайны мироздания. Но для того, чтобы камень вам помогал, нужно оказаться среди тех, кому он подходит по характеру и знаку зодиака. Что ж, обо всем по порядку.
История. Легенды и мифы о камне
Писатели сравнивали опалы с вулканами, галактиками и фейерверками. Поклонники и ценители камня дали необычным опалам поэтические имена: «Пандора», «Свет мира», «Императрица». В Древнем Риме этот драгоценный камень символизировал любовь и надежду. И именно римляне дали минералу имя, которое мы используем по сей день — «опал», что означало «драгоценный камень».
Реклама — Продолжение ниже
В 75 году нашей эры римский ученый Плиний заметил: «Некоторые опали несут в себе такую игру, что они соответствуют самым глубоким и богатым цветам художников. Другие имитируют пылающий огонь горящей серы и даже яркие вспышки горящего масла». Он был восхищен, что этот калейдоскопический драгоценный камень включает в себя красный цвет рубина, зеленый цвет изумруда, желтый цвет топаза, синий цвет сапфира и фиолетовый цвет аметиста.
Опал был вставлен в корону римского императора Константина, который утверждал, что этот камень сияет во тьме, и считал, что он защищает его власть и его жизнь. В своих многочисленных рассказах про опал он упоминал об одном чудесном свойстве этого камня, которое якобы позволяет владельцу становиться невидимым. Естественно, из-за этого опал стал талисманом воров.
Какое-то время считалось, что опал может сохранять жизнь и цвет светлых волос.
Опал считается камнем октября. И некоторые люди думают, что этот камень нельзя носить родившимся в любом другом месяце. Но это суеверие происходит из романа, написанного в начале XIX века («Анна Гейерштейн» Вальтера Скотта), а не из какой-либо древней веры или опыта. Фактически, на протяжении большей части истории опал считался самым удачливым и волшебным из всех драгоценных камней, потому что он может демонстрировать игру практически всех цветов.
Лечебные качества
Известно, что во времена эпидемий чумы европейцы использовали зелёный опал в качестве талисмана и оберега. С точки зрения современных литотерапевтов камень имеет такие лечебные свойства:
- помогает человеку восстановить психическое здоровье и особенно душевное равновесие. Опалесцирующий цвет зелёного опала успокаивает нервы, выравнивает эмоциональный фон и даже снижает артериальное давление. Даже психотерапевты рекомендуют носить зелёный камень, если у пациентов бывает регулярная бессонница. Он идеален для тех, кто серьёзно интересуется медитативными практиками и техниками;
- улучшает работу сердечно-сосудистой системы в целом. Зелёный минерал не только способствует снижению высокого артериального давления, но и улучшает кровоток по всему сосудистому руслу;
- помогает надолго сохранить остроту зрения, если небольшим камушком регулярно массировать зону между бровями.
Физические и химические свойства
Голубой опал «Вселенная»
Опал — это аморфная форма кремнезема, химически похожая на кварц, но содержащая в среднем от 3% до 21% воды в своей минеральной структуре. Опалы ювелирного качества чаще всего содержат от 6% до 10% воды.
Химическая формула камня — SiO2·nH2O. Состав: гидрат диоксида кремния. Твердость ювелирного опала составляет в среднем от 5,5 до 6,5 единиц по Моосу. Плотность — 1,96−2,20 г/см³.
Ювелирный камень боится резких перепадов температуры, сильного охлаждения и нагревания. Кроме того, из-за высокого содержания воды в своем составе, опалы нельзя держать в местах с сухим воздухом — им крайне важна достаточная влажность.
Реклама — Продолжение ниже
Как образуются опалы
Опал — осадочный камень. При правильных условиях вода просачивается сквозь землю, обогащаясь растворенными силикатами. Когда вода попадает в полость, она осаждает силикаты в виде микроскопических сфер, из которых впоследствии образуются опалы.
Если силикатные сферы в основе опала одинакового размера и формы и аккуратно уложены друг на друга, они будут рассеивать свет. Такие камни называют драгоценными (ювелирными) опалами. Если сферы, из которых состоит минерал, оказываются случайными по размеру, форме и расположению, то получаются обычные опалы, не способные демонстрировать выдающиеся оптические эффекты.
Хотя твердость опала выше среднего, он все равно хрупок и при достаточном давлении может легко разломится.
СТРУКТУРА
Строение опалов весьма своеобразно: опал построен из полимеризованных нитей аморфного кремнезёма с фрагментами более правильной структуры кварца, а нередко также тридимита. Нити свёрнуты или собраны в глобулы — шаровидные образования выдержанного размера диаметром порядка 1000 А. Глобулы в свою очередь регулярным образом уложены в упаковку, по конфигурации близкую к плотнейшей кубической, иногда – гексагональной; в промежутках между глобулами размещается вода, которая их дополнительно связывает. Получающаяся регулярная структура по масштабу периодичности отвечает длинам волн видимого света и способна вызывать интерференционные явления, обеспечивающие столь ценимый в ювелирно-поделочных опалах эффект опалесценции.
Месторождения
Зачастую опал встречается в виде натеков или плотных масс, которые напоминают стекло. Порой камень встречается в виде сталактитов. Однако неизменным остается тот факт, что большие залежи этого самоцвета находят в вулканических областях, то есть там, где раньше действовал либо по сей день действует вулкан. Ниже — более подробная информация, предоставленная ресурсом Gem Society, о том, где и какие опалы добываются.
Австралия
Австралия — самый крупный в мире источник опалов. Однако месторождения на континенте разрабатывались так интенсивно, что они стремительно истощаются. Именно в Австралии был найден самый большой опал в мире — его вес превышал 5 кг, а размер составлял 23×12 см.
Мексика
Мексиканский опал встречается в кремнистых вулканических лавах, в пустотах и во многих других местах. Здесь добывают желтые и красные огненные опалы, гиалиты и прозрачные драгоценные опалы высшего качества.
Бразилия
Значительные залежи опалов находили и в Бразилии. Именно там в 1998 году был найден камень, общая масса которого превысила 4,3 кг. В дальнейшем этот камень оценили в 60 000 долларов.
Реклама — Продолжение ниже
Высококачественным ювелирным опалам часто придают необычную форму, чтобы сохранить и по возможности максимально подчеркнуть необыкновенные переливы и игру цвета.
Чешская Республика и Словацкая Республика
Источник, известный во времена Древнего Рима, недалеко от деревни Червеница (ранее в Венгрии), рождает опалы в виде пластов в серовато-коричневой андезитовой породы.
Эфиопия
Древний источник опалов. Камни, найденные недалеко от города Вегель Тена, демонстрируют замечательную игру цвета.
США
Впервые обнаруженный около 1900 года в Неваде опал встречается здесь в виде трещин и швов в опаловой древесине. Великолепный, но очень водный, этот опал имеет сильную тенденцию к растрескиванию из-за потери влаги при контакте с воздухом.
Где добывают
Чаще всего залежи камня выглядят как двояковыпуклые линзы или жилы в толще других горных пород. Крупные месторождения попадаются редко. На сегодняшний день основной поставщик самоцветов — Австралия. Причина здесь не только в особо крупных запасах, но и в том, что добыча опалов ведется очень давно. Интенсивная разработка привела к тому, что копи в Европе, Азии и северной Африке к XIX веку оказались почти полностью исчерпаны.
Примерно 90% австралийских самоцветов — белые кристаллы различной прозрачности. «Столицей» добычи камней является город Кубер Педи, штат Южная Австралия. В штате Квинсленд находятся залежи минерала класса «болдер». И, наконец, поселок Лайтнинг Ридж в штате Новый Южный Уэльс может похвастаться месторождением редчайших черных экземпляров.
Лидер по добыче этих самоцветов — Австралия.
Поставляют на рынок необработанный опал и другие страны, хотя в несравнимо меньших количествах. Залежи самоцвета за пределами континента кенгуру известны в следующих государствах:
- Мексика (полуостров Юкатан);
- Гондурас;
- Гватемала;
- Перу;
- Соединённые Штаты Америки, штат Невада;
- Япoния;
- Словакия;
- Турция;
- Казахстан.
В этих странах иногда попадаются огненные опалы, одна из самых редких разновидностей самоцвета. Также находят камень на Камчатке и в Закарпатской Украине, но полномасштабная разработка залежей в этих регионах не ведётся.
Разновидности
Благородный опал
Ювелиры ценят в первую очередь благородные, они же — ювелирные, опалы — почти во всем мире такие камни принято причислять к драгоценным. Они отличаются ярким чистым цветом, богатством оттенков и радужными переливами. Эта особенность свойственна полупрозрачным камням, которые встречаются достаточно редко. Именно благородные опалы обычно проходят отбор, чтобы стать частью ювелирного изделия.
Реклама — Продолжение ниже
Виды и цвета
Опал может быть самого разного цвета, в том числе: черный, белый, синий, фиолетовый (светлый и темный), зеленый, красный, желтый. Более того, игра цвета может быть далеко не сплошной, а точечной или мозаичной. По этой причине разновидностей опала огромное количество. Блеск камня тоже бывает разным, например, стеклянным или восковым.
Обыкновенный опал — термин объединяет множество разновидностей непрозрачных или стекловидных опалов с восковым блеском. Эти камни бывают самых разных цветов и их редко подвергают огранке.
Белый опал — полупрозрачный, имеет светло-голубые оттенки. Фото: opalgalaxy.com
Черный опал — переливается фиолетовыми, синими, зелеными, красными, желтыми оттенками. Фото: blacklightningopals.com
Кристальный опал — прозрачный или полупрозрачный в проходящем свете. При этом демонстрирует богатую игру цвета в отраженном свете. Фото: treasurion.com
Огненный опал — обычно красный, ярко-оранжевый или желтый камень. Фото: oldvirginiagem.com
Болдер опал — яркие переливающиеся тонкие пласты опала разных цветов, образовавшиеся на поверхности железосодержащей руды. Фото: spivach.it
Контралузский опал — прозрачный камень, который демонстрируют игру цвета как в проходящем, так и в отраженном свете. Фото: Joel E. Arem, PhD, FGA
Гиалит (желе-опал) — прозрачный или полупрозрачный; бесцветный, белый, серый со стекловидным блеском. С минимальной игрой цвета или без нее. Фото: Xth-Floor
Моховой (дендритовый) опал — чаще представлен в оттенках от белого до коричневатого, непрозрачный, содержит включения, напоминающие мох или ветви деревьев. Фото: catawiki.com
Гейзерит — кремнистый агломерат, который образуется вокруг горячих источников и гейзеров. Не относится к ювелирным камням. Фото: Didier Descouens
Кахолонг — молочно-белая разновидность опала, похожая на фарфор, популярная в качестве ювелирно-поделочного камня. Фото: ksccrystals.com
Менилит — непрозрачный опал от серого до коричневого цвета с конкреционной структурой. Фото: Didier Descouens
Смоляной опал — обычные опалы желтовато-коричневого цвета с восковым или смолистым блеском. Фото: Aisha Brown
Оолитовый опал — имеет мелкие черные и коричневые сферические включения, напоминающие икру рыбы. Часто демонстрирует красивую игру цвета и переливы.
Восковой опал — желтовато-коричневый и оранжево-коричневый камень с приглушенным восковым блеском. Фото: Szabolcs Timar Collection 2006, mindat.org
Звездчатый опал — камень, у которого можно наблюдать астеризм — переливы на поверхности, напоминающие звезду. Фото: GIA, Lhapsin Nillapat
Матричный опал — имеет разноцветные включения кремнезема в полостях несущей породы, которая в итоге и становится основой камня. Подробнее об этой разновидности — в статье про матричный опал. Фото: treasurion.com
Гидрофан — переливающийся полупрозрачный камень, который при погружении в воду становится прозрачным, а его переливы превращаются в мягкое мерцание. Фото: bonhams.com
Царский опал — многоцветный рисунок в алых и бронзовых оттенках, часто с переливчатой «оправой». Фото: briolet-studio.ru
Джиразоль — полупрозрачный бесцветный или с голубоватым оттенком, напоминающий лунный камень. Фото: Kosnar Gem Co., mindat.org
Празопал — камни от зеленого до желтовато-зеленого, полупрозрачные и непрозрачных, похожие на хризопраз. Фото: Aisha Brown
Лехос-опал — не является отдельной разновидностью, включает в себя ювелирные зеленые опалы, переливающиеся всеми оттенками этого цвета. Фото: blackopaldirect.com
Золотой опал — так же, как и в предыдущем случае, термин включает разные виды опала с ярким золотым сиянием. Фото: Aisha Brown
Астеризм у опалов — крайне редкий и одновременно красивый эффект, который вызван несовершенством силикатных сфер в отдельных экземплярах. Это отличает астеризм опалов от астеризма, например, звездчатых сапфиров и рубинов, у которых он обусловлен включениями.
Рисунок опала
Помимо необыкновенных расцветок, опалы различаются еще и рисунком: на поверхности камня цветовые пятна могут располагаться по-разному и своим узором напоминать различные образы. От них и пошли названия рисунков.
Фото опалов с разным рисунком
- Китайское письмо — рисунок, похожий на азиатский текст. Обычно золотисто-зеленого цвета и достаточно редки.
- Лист папоротника — кружевные узоры листьев папоротника напоминают лист папоротника. В основном в более крупных зеленых камнях, реже в красных.
- Плитка — камень имеет большие, широкие цветные пятна, расположенные близко друг к другу. Во многом как арлекин, только с более крупными узорами. Редко и высоко ценится.
- Пламя — прожилки, струи и полосы красного огня, движущиеся по поверхности камня.
- Цветочные узоры — разнообразные повторяющиеся узоры и блики, напоминающие флоральные мотивы и рисунки словно на подоле платья.
- Арлекин — также называется мозаичным: близко расположенные широкие пятна с угловатыми геометричными разноцветными бликами. Считается ценной характеристикой.
- Палитра — играет множеством цветов и оттенков, напоминает палитру красок художника.
- Павлиний опал — переливается преимущественно зелено-синими оттенками, чем напоминает хвост павлина.
- Огненные точки — крошечные точечные блики огня, расположенные близко друг к другу. Достаточно распространенный и не самый ценный рисунок опала.
- Катящийся огонь — редкое явление, когда «огонь» движется по поверхности, а не вспыхивает в отдельных местах и гаснет.
- Ленты — слегка изогнутые, параллельные цветные полосы. Обычно рисунок на черном или темном фоне. Встречается редко.
- Солома — рисунок напоминает сплющенные соломинки, пересекающие друг друга. Редкая разновидность.
- Мельница — разновидность узора, в котором блики направлены от центра к краю камня и перемещаются как стрелки часов (или ветряная мельница) вокруг центральной точки. Очень редкий тип рисунка.
- Мякина — тонкие прямые цветные полосы.
- Вспышка — игра цвета, похожая на вспышки и всполохи света при перемещении камня.
В 2008 году появилось сообщение от НАСА, что опалы были обнаружены на Марсе.
Синтетический и лабораторный опал. Имитации
Стоит всегда помнить, что независимо от того, представляют ли вам австралийский опал или камень, найденный в Японии, красивый блеск и игра света могут оказаться ненастоящими, а опал — синтетическим.
В 1970-х годах компания Gilson Company разработала трехступенчатый процесс создания убедительного синтетического опала. Во-первых, в результате осаждения создаются микроскопические сферы из кремнезема. Далее шары отстаивают в кислой воде более года. Наконец, гидростатический пресс объединяет сферы, не искажая сложенную структуру, что создает игру цвета опала.
Реклама — Продолжение ниже
Впрочем, не стоит сразу расстраиваться: часто искусственный опал может стать неплохой альтернативой натуральному камню. Его очевидными преимуществами являются большая стойкость к внешнему воздействию и отсутствие реакции на слишком низкую влажность воздуха, от которой так страдают природные опалы. Сегодня синтетические опалы научились делать действительно качественными и их необыкновенные переливы выглядят очень эффектно. При этом разница в цене может быть поистине колоссальной.
Как отличить настоящий от подделки
Есть несколько приемов, которые с достаточно высокой вероятностью позволят отличить натуральный опал от искусственного. Среди них:
- проверка на прилипание к языку (природный камень не липнет),
- проверка на блики под солнечным светом (оригинал отсвечивает на руках красивой палитрой оттенков),
- проверка на наличие пузырьков под лупой (их не может быть в натуральном опале) и некоторые другие.
Подробнее о них читайте в статье о том, как определить настоящий опал.
Иногда опалы пропитывают парафином или синтетическими смазками для улучшения блеска и стабильности. Необработанный опал из категории драгоценных камней обычно продается в ведрах с водой, чтобы усилить игру цвета, которая видна именно тогда, когда опал влажный.
Натуральный или подделка
Обидно, когда возлагая надежды на магию и целительную силу камня, получаешь подделку по цене натурального опала. Чтобы этого не произошло, рекомендуем внимательно оценивать камушек при покупке по возможности не только по фото.
От некачественной подделки опал легко отличить по резким переходам оттенков, неестественным узорам, слишком яркому блеску. Кроме того имитации не способны преломлять свет. Обратите внимание на структуру минерала. Если при близком осмотре заметите внутри пузырьки воздуха — перед вами подделка. В натуральном опале таких дефектов не бывает.
Как ухаживать за опалом
Натуральный опал расцветки «Арлекин». Фото: codyopal.com
Опалы нежные камни и заслуживают особого внимания. Они очень чувствительны к изменениям температуры и влажности, а также склонны к образованию трещин, что означает, что они могут легко самопроизвольно расколоться по мере обезвоживания.
Иногда опалы в кольцах могут становиться белыми и безжизненными. Это может быть связано с сетью царапин на поверхности опала, которая разрушает блеск и притупляет игру цветов, но простая повторная полировка обычно может исправить это.
Опал имеет относительно низкую плотность, поэтому даже довольно крупные украшения с этим камнем имеют небольшой вес и комфортны в носке.
Реклама — Продолжение ниже
Имейте в виду, что опалы могут быть разбиты или повреждены без возможности восстановления намного легче, чем другие известные драгоценные камни. Их твердость всего 5,5−6,5, что делает их очень восприимчивыми к царапинам. Опалы не рекомендуются для изготовления вставок для колец, за исключением случаев, когда камень помещен в сплошную оправу.
Подробнее о приемах, позволяющих сохранить и восстановить нежный камень, читайте в статье о том, как ухаживать за украшениями с опалами.
Растрескивание опалов
Некоторым опалам свойственно образование внутренних и внешних трещин. Растрескивание — это особенно интересное явление, поскольку оно непостоянно и непредсказуемо.
Хотя это может произойти случайно, обычно это происходит, когда опал, извлеченный из сырых условий, слишком быстро высыхает. Или когда опал подвергается внезапному воздействию интенсивного света (или комбинации этих факторов). Растрескивание может также происходить, когда опал подвергается вибрации, например, при резке и полировке образца.
Неограненные опалы часто хранят в воде — это снижает вероятность появления трещин. Когда образец вынимается из воды, его уязвимость увеличивается. Опал, хранящийся в воде, нельзя вынимать из воды более чем на несколько минут за раз.
Чтобы еще больше защитить опалы от растрескивания, их нельзя мыть химическими или моющими средствами и подвергать резким перепадам температуры и освещения.
МОРФОЛОГИЯ
Форма выделения – аморфные стеклоподобные массы с натёчной внешней формой, часто выполняющие трещины в различных видах пород. Часто образует натёчные формы в пустотах, желваки, псевдоморфозы по органическим остаткам и некоторым минералам. Может переходить в кристаллическое состояние, раскристаллизовываясь в скрытокристаллические агрегаты тонкозернистого кварца или(и) халцедона. Является главной составной частью некоторых живых организмов, слагая панцири диатомей, сникули губок, скелеты радиолярий, отчасти некоторых фораминифер и мшанок, для которых коллоидные растворы (золи) кремнезёма служат пищей. Благодаря наличию кремнезема скелеты этих организмов в большинстве случаев прекрасно сохраняются в ископаемом состоянии даже в древнейших отложениях. Гидроокислы кремнезема входят также в состав соломки злаков, твёрдых узловатостей в хвощах и особенно узлов бамбука и других растений, поглощающих золи кремнезёма из почвы своими корнями. Золи кремнезема способны пропитывать отмершие стволы деревьев и, отлагая опал, полностью их замещать с сохранением всех деталей строения (“деревянистый опал”).
Магические свойства опала
Опал «Огненный закат»
Многие культуры приписывают опалу сверхъестественное происхождение и силу. Арабские легенды гласят, что он падает с небес во вспышках молнии. Древние греки считали, что опалы дают своим владельцам дар пророчества и защищают их от болезней. Европейцы издавна считали драгоценный камень символом надежды, чистоты и правды.
Реклама — Продолжение ниже
Опал по древним поверьям способен поддерживать таланты своего владельца, и неважно, направлены ли они во благо или во зло. Опал — эмоциональный камень, отражающий настроение носителя. Он усиливает эмоции и снимает запреты. Поощряет свободу и независимость. Опал стимулирует оригинальность и творчество. Помогает высвободить гнев и заявить о себе, помогая найти и выразить свое истинное «я».
Это камень обманчивых надежд и иллюзий, тайных страстей, суеверий, любимый камень магов и алхимиков. Опалы усиливают интуицию и способствуют вдохновению. Считается, что эти удивительные самоцветы помогают вспомнить прошлые жизни. Магические свойства связаны с цветом камня, и, поскольку цвета опала очень разнообразны, таковы его магические свойства. Например, с одной стороны, он может прояснить дух и мысли, с другой — побудить своего владельца к глупым поступкам.
По-настоящему популярными австралийские опалы сделала королева Виктория, которая часто носила черное и отдавала предпочтение «черной» разновидности камня.
Некоторые люди считали опал — это камень «тщетной надежды», в то время как другие считали, что его искры проясняют разум, очищают мысли и отгоняют страхи. На Востоке опал считался камнем веры и любви, в Европе — символом надежды и счастья. Согласно Дельфийскому оракулу, опал — символ непостоянства, свойственный красивым женщинам. Шекспир также разделял это мнение.
Чтобы усилить магические свойства камня, ее следует устанавливать в оправу из серебра. Опал достигает максимальной мощности в октябре.
Кому принесет пользу
Кольцо с опалом David Morris
Опал — это камень духовных и умственных, а не материальных благ. И в первую очередь на его помощь стоит рассчитывать людям не меркантильным и преследующим позитивные цели, а также стремящимся к саморазвитию. Опал хорошо подходит творческим личностям.
Людям с нестабильным характером лучше не носить украшения с опалом.
Сферы применения
Благородные и некоторые простые опалы используют ювелиры.
Диатомит — горная порода, состоит в основном из опала. Его применяют в химической промышленности.
Диатомит
Каким знакам зодиака подходит опал
Астрологи считают Опал камнем Луны. Что касается распределения опалов по знакам Зодиака: Стрельцу и Тельцу можно носить огненные опалы, впрочем как и эмоциональным представителям знака Скорпион. Последние также являются единственным знаком, кому можно носить на себе черный опал, который особенно противопоказан Тельцам.
Нежные самоцветы также могут носить Весы и Водолей.
Белые опалы сохраняют нейтралитет: эти камни можно носить любым знакам зодиака, но особенно — людям ярким и эмоциональным.
